我国是世界皮革加工和销售中心，也是世界公认的皮革生产大国。我国皮革行业在世界上拥有三大优势：原料资源、产品产量、进出口贸易总额均名列世界前茅。我国的猪皮、羊皮原料资源居世界第一、牛皮居世界第三。每年轻革产量4亿多平方米，居世界第一，占世界总产量的20％以上；鞋类产量为50多亿双，居世界第一，占世界鞋类总产量的50％以上；成衣产量7000多万件，居世界第一；皮具综合产量也居世界首位。我国皮革工业产品出口创汇多，2002年有望达到190亿美元。

　　 据国内外专家预测，本世纪头20年仍是中国皮革行业发展的大好时机。上世纪，随着世界皮革加工、销售市场的转移，亚洲已经成为世界上最大的皮革加工和贸易市场，同时也是最具潜力的皮革科技市场、专业媒体市场、专业展览市场。我国皮革行业自身也具备快速发展的条件，在制革、皮化、制鞋、皮件等各个配套行业技术、设备完备。由于原料皮资源丰富、劳动力便宜、有足够的加工能力及较好的技术水平，又有很大的市场优势，将加速我国皮革行业与国际市场接轨。特别是我国加入世贸组织后，对世贸组织承诺的实现，各国对皮革行业产品关税和配额也将按日程表逐步减让，为我国皮革行业降低成本、开拓国际市场创造更多的机遇。

　　 近年来随着疯牛病、口蹄疫等家畜传染病对欧洲的连续打击，由此引发的恐慌蔓延到了市场。当时德国杜塞尔多夫召开的鞋类展览会曾表示随着欧洲皮革业生皮货源的的减少，全球皮革价格持续攀升，皮革将重新成为奢侈品。国际皮革市场货源紧缺价格持续上涨，以此为背景，由于中国境内尚未发现疯牛病疫情，中国产生皮开始走俏国际市场，而类似的畜牧业公司也从中受益。承此时机，我国皮革行业加快结构调整的力度，区域布局相对集中，具有一定规模的企业达到1.6万个。全国初步形成了浙江温州制鞋、浙江海宁皮革服装、河北辛集羊皮服装、福建晋江运动鞋、广州制鞋和广州花都区狮岭镇的皮具业等特色经济区域。

　　 在快速发展的同时，我国皮革行业也存在一些问题：个别地区盲目投资，重复建设现象严重，皮鞋生产过剩，市场严重供大于求；高附加值产品比重小，品牌效应不突出，专业化水平较低，去年皮鞋出口中，加工贸易占到近六成，一般贸易30％左右，且以中低档产品为主；企业无序竞争加剧，由于竞相压价，我国皮革出口虽然逐年递增，平均出口单价却有不同程度地下降；安全生产和环境污染问题需引起高度重视。因此，要实现持续健康发展和经济增长方式的转变，皮革行业仍任重而道远。

　　 此外，2005年我国进入WTO“后过渡期”，同时也进入了贸易磨擦的高发期，“反倾销”成为皮革业经营者们案头的关键词。我国制革、毛皮和皮化等行业只有做到未雨绸缪，认真学习国际贸易规则，才能更好地保护企业自身的合法权益。

　　 随着世界皮革贸易和消费趋势的不断变化，许多国家对制革、毛皮和皮化材料提出了新的和更高的要求，从技术指标、环境保护、生产过程以及管理模式等方面都提出了严格的质量控制标准。

　　 2003年中国皮革协会开始推出了“真皮标志生态皮革”，旨在培育我国制革业的优秀群体，提高企业的国际竞争力，促进行业的可持续发展，还有利于应对各种技术性贸易壁垒，建立起皮革行业的预警机制等。另外，由于近年来行业发展的新特点和人们环保意识的提升，国家环保总局于今年5月下发环办函[2005]203号文，拟修订《皮革及毛皮加工工业污染物排放标准》和《皮革制品工业污染物排放标准》，并且开展了广泛的调研工作，确保实现我国制革、毛皮和皮化业的长期稳定健康发展。